Às vezes, basta uma visão para avançar com um projeto novo. Quando a Câmara Municipal de Setúbal lançou o concurso para a concessão de um espaço, na Praia de Albarquel, atribuída por 20 anos, os empresários e amigos João Shima e Sandro Santos, de 43 e 39 anos, decidiram avançar.
João, setubalense, percebeu rapidamente o potencial daquele lugar especial. A vista para Tróia, a proximidade ao centro da cidade e, no final do dia, uma baía abrigada do vento, onde muitas embarcações param para ver ao pôr do sol.
Tudo isso deu agora origem ao Almar Beach Club, uma ideia ainda inexistente na Arrábida. O conceito junta restaurante, beach club, sunsets e clubbing, numa proposta que lembra alguns dos espaços mais conhecidos de destinos como Ibiza. “Este era um conceito que faltava em Setúbal”, diz João à NiS. “Quando vi este espaço pela primeira vez, idealizei logo a ideia.”
Ambos os proprietários têm experiência na restauração. João é responsável pelos restaurantes Sushima, em Lisboa e Setúbal, e organiza eventos como “It Is What It Is”, na Estufa Fria, em Lisboa, entre outros.
No Almar Beach Club, o objetivo passa por receber clientes que querem usufruir das praias da Arrábida, sejam portugueses, estrangeiros, de Setúbal, Lisboa ou de outros locais. Ainda assim, não querem ser só “um bar de praia. Queremos ser um lugar de festa.”
Para os proprietários, o restaurante mesmo em cima do mar e sem obstáculos a cortar a vista é único por estas duas razões. Setúbal tem muitos restaurantes, mas “são poucos os que têm uma vista desafogada”, lembram. “Temos uma costa maravilhosa e, se queremos jantar a ver o mar, é praticamente impossível.” Além disso, o espaço fica “numa das praias mais bonitas de Portugal” e, por isso, tem “um potencial enorme”.
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Ainda não abriu, mas já está a dar que falar
O Almar Beach Club ainda nem abriu portas, mas o conceito já está a gerar curiosidade. João confessa estar surpreendido com a dimensão da resposta. “Já estamos com a lotação esgotada para os dois primeiros fins de semana e ainda nem anunciámos nada”. A abertura oficial está agendada para 19 e 20 de junho.
No Instagram, a página do espaço já ultrapassou os 13 mil seguidores, apesar de ainda ter poucas publicações. A reação explica-se, em parte, pela rede de contatos dos dois responsáveis. “Temos uma boa rede de clientes e amigos, tanto em Setúbal, como em Lisboa”, afirma João.
Mesmo sem grande divulgação, a procura tem sido grande. O entusiasmo inicial pode mostrar que os amigos acertaram no conceito, que deverá ter impacto económico na zona. Só em Albarquel, vai criar 40 postos de trabalho.
O restaurante, que vai funcionar durante todo o ano, é o coração do projeto. No verão, a ideia passa por abrir ao meio-dia e manter o serviço até à meia-noite. A carta será mais elaborada, com carnes maturadas, peixe e marisco de produtores de Setúbal. João sublinha que a localização e a vista ajudam, mas não chegam. Quer que os clientes regressem pela ementa e pelo serviço. Para os clientes, estão reservados 70 lugares de estacionamento exclusivos.
Toldos, espreguiçadeiras e take-away para os barcos
A zona das palhotas, que funciona das 9 horas até às 19, aposta numa carta diferente e “mais simples”, com poke bowls, tostas e hambúrgueres, servida apenas nessa zona. Na área dos toldos e das espreguiçadeiras, o dia completo custa 30€. Quem preferir ficar apenas no período da manhã, das 9 às 14 horas, o preço desce para 17€. O período da tarde, das 14 às 19 horas, tem o mesmo valor.
Um dos pontos fortes do conceito vão ser os sunsets. “Durante a época do verão, de quarta ou quinta-feira a domingo, iremos ter sempre um DJ residente”, explica Sandro. A música deverá manter-se até às 20h30. “As pessoas que vêm da praia podem subir para beber um copo, não há consumo mínimo ou pagamento à entrada“, assegura João. “Vamos apostar num ambiente semelhante ao que se vê em Ibiza ou Marbella, uma onda mais tranquila e não tanto de discoteca.”
Os mais novos são sempre bem-vindos, exceto nos momentos de clubbing, às sextas-feiras e sábados, altura em que o espaço fica aberto até às duas da manhã. “Quem jantar no restaurante terá acesso ao clube. Para quem quiser aparecer mais tarde, só para beber um copo, haverá uma entrada à parte”, explica João.
As embarcações que circulam na baía de Setúbal também fazem parte do conceito do Almar Beach Club. Por um lado, os clientes pode chegar de barco para almoçar ou jantar no restaurante. Por outro, está previsto um serviço de take-away pensado para quem está no mar: a comida poderá ser encomendada com antecedência e entregue diretamente às embarcações. “Também vamos disponibilizar esse serviço, com entregas diretamente nos barcos”, diz João.
Percebe-se que o setubalense conhece bem este universo. Além de ter um negócio ligado aos barcos, costuma aproveitar as praias da Arrábida a partir do mar. Quando perguntamos qual é o seu lugar favorito em Setúbal, admite que passa muito tempo a bordo. “Frequento muito as praias de barco”, conta. Faz passeios e também costumava ir a alguns restaurantes existentes noutras praias da Arrábida.
Depois das notícias sobre a Herdade da Comenda, o tema do acesso às praias da Arrábida voltou a gerar debate em Setúbal e surgiram críticas ao Almar Beach Club. Contudo, João defende que este é um caso diferente. O acesso não será limitado, pelo contrário: o novo espaço quer convidar os visitantes a passar ainda mais tempo na praia.
João também comenta as novas restrições de trânsito na Arrábida. Ainda não sabe se a medida será positiva ou negativa para o negócio, mas não tem dúvidas: “alguma coisa tinha que ser feita”, já que a situação anterior era perigosa e caótica. Em alguns momentos, nem os bombeiros ou as ambulâncias conseguiam passar. Quem for ao restaurante, garante, não terá de se preocupar com estacionamento. O Almar Beach Club terá 70 lugares para clientes.
Enquanto setubalense, o projeto tornou-se muito pessoal. “Não era uma ambição, mas depois de começar a construí-lo, tornou-se um sonho ter um espaço assim, com um enorme potencial, numa das praias mais bonitas de Portugal.”
Carregue na galeria para ver as primeiras fotos publicadas do Almar Beach Club.
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