Tudo começou numa garagem, durante a pandemia. Depois de 25 anos na indústria farmacêutica, André Gomes decidiu seguir um caminho diferente. “Eu tinha uma vida confortável, mas não gostava do que fazia. Acordava triste todos os dias”, conta à New in Setúbal.
Por isso, deixou a profissão e transformou a sua paixão num trabalho. Desde então, começou a vender os móveis que produz à mão. Hoje, a decisão revela-se acertada. André acorda feliz. “Eu faço o que gosto”, sublinha o lisboeta, que vive em Azeitão há mais de uma década.
As peças da sua marca Atelier Carved Wood fazem tanto sucesso que já lhe permitem viver do projeto. Entretanto, abriu o próprio ateliê em Azeitão, onde ganhou mais espaço para criar os seus móveis. O espaço ocupa um pavilhão alto, amplo e cheio de luz, integrado numa quinta antiga.
“Eu tenho café, cerveja e moscatel da região”, diz, acrescentando mais um motivo para passar por lá. Os visitantes podem aparecer para conversar — algo de que André gosta particularmente — ou para conhecer as peças. “Venham conhecer o meu trabalho, venham conhecer-me, venham conhecer a minha história”, sublinha o empresário de 49 anos.
O artista está no ateliê praticamente todos os dias, mas o espaço não tem um horário fixo. Antes da visita, convém enviar uma mensagem por WhatsApp para o número 939 354 211.
Aberto há cerca de dois anos, o ateliê representa apenas o capítulo mais recente de uma ligação de André ao trabalho manual que atravessa várias gerações. Os bisavós e os avós eram marceneiros, enquanto a mãe e os tios são artistas plásticos. Desde criança, aprendeu muito com a família e, aos dez anos, construiu a caixa de ferramentas que ainda hoje conserva.
André transforma madeira maciça em design leve
Os móveis inspiram-se no design nórdico e minimalista. Nas paredes do atelier, André pendurou imagens da célebre escola de arte e movimento artístico Bauhaus e do designer dinamarquês Finn Juhl. “Eu só trabalho com madeira maciça”, reforça, enquanto bate numa estante robusta. A peça pesa bastante, mas o desenho transmite uma sensação de leveza. “Isto é para a vida toda”, garante André.
As peças incluem, na prática, uma garantia vitalícia. “Eu vendo design, qualidade e durabilidade.”
O artista produz cadeiras, mesas, estantes, candeeiros, espelhos, vasos e muitas outras peças. Por um lado, cria objetos de acordo com o próprio gosto. É o caso das estantes com tábuas direitas e inclinadas, que se unem numa espécie de obra de arte, ou das mesas de madeira apoiadas num pé de pedra. Todos os materiais vêm de fornecedores portugueses.
Por outro lado, André também aceita encomendas personalizadas. Basta indicar as medidas e explicar a ideia para receber um orçamento gratuito. Os preços variam consoante o tamanho e a complexidade de cada peça.
A produção demora entre dois e 15 dias, embora os projetos mais complexos possam exigir mais tempo. Quando se trata de trabalhos de grandes dimensões, como uma parede inteira de estantes que não cabe pela porta ou no elevador, André pode montar a estrutura diretamente no local. Nenhum desafio parece demasiado grande para o artista.
“São todas peças únicas”, sublinha à New in Setúbal.
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Cada venda mistura sucesso e saudade
Dos restos de madeira nascem ainda, de forma orgânica, obras de arte. Uma delas junta antigas ripas de madeira com fios. Quando terminou a peça, André olhou para o resultado e percebeu: “São encruzilhadas, pessoas em encruzilhadas.” Para o artista, a vida é feita de “momentos melhores, momentos piores, que se resolvem”. A obra representa precisamente essa ideia.
Depois, existe uma parte da vida de um artista sobre a qual pouco se fala. Quando André vende uma peça, celebra um sucesso, mas também vive uma despedida.
“Os meus amigos dizem que eu namoro com as peças”, conta à New in Setúbal.
A vida de empreendedor também não se resume à criação artística. André trata do aconselhamento aos clientes, da angariação de novos contactos, das reuniões, do marketing, da produção e do networking, entre muitas outras tarefas.
“Eu tenho de fazer tudo, desde a prospeção de novos clientes até à produção.” O plano passa por contratar alguém para o ajudar.
Trabalhar com madeira maciça exige bastante esforço físico, sobretudo quando se faz tudo sozinho. “É ginásio”, brinca. Ainda assim, precisa de treinar regularmente para conseguir desempenhar o trabalho.
“Tenho de exercitar os músculos e cuidar da zona lombar.” Algumas peças chegam rapidamente aos 50, 70 ou 100 quilos e, muitas vezes, André desloca-as sozinho dentro do atelier.
Workshops começam em setembro — visitantes podem criar e gravar a própria tábua
A sustentabilidade também ocupa um lugar importante no projeto. Quando sobram pedaços de madeira maciça de elevada qualidade, André transforma-os em tábuas.
“São tábuas para cortar e para servir queijos.” As peças têm uma marca própria: a Tábua do Mestre André.
A partir de setembro, o atelier também vai receber workshops. O artista promete divulgar os horários exatos e os preços através do Instagram. “As pessoas vêm aqui, fazem a sua tábua, aprendem técnicas, depois podem gravar o nome com a máquina de gravação a laser e saem daqui felizes”, explica André.
“Desafiem-me com novos projetos”
Quando não está no ateliê André estará provavelmente à mesa com os amigos num dos restaurantes de Azeitão ou a percorrer Portugal ou outros países de mota. Nas paredes do espaço, guarda recordações das últimas viagens: uma aventura de mota por Marrocos, umas férias em Itália e uma visita a Nova Iorque.
“Eu gostaria de viver em Nova Iorque”, admite. Pelo menos durante algum tempo, porque, na verdade, é em Azeitão que está o seu coração.
“O meu objetivo não é ser famoso. O meu grande objetivo é conseguir chegar cada vez a mais pessoas.”
André também gostava de ver o seu trabalho receber mais reconhecimento, por exemplo através da publicação das peças numa revista de design. Ainda assim, o maior desejo é que tudo continue como está, porque encontrou felicidade no trabalho.
Nas avaliações do Google, encontram-se vários clientes entusiasmados. Uma publicação mostra o efeito que uma visita ao atelier pode ter: “A visita ao ‘mágico’ atelier em Azeitão confirmou o talento e a imensa paixão do André pela sua arte”, escreve uma cliente. E acrescenta os efeitos secundários: “Já comprei três peças.”
A qualidade do trabalho também se reflete na relação que o artista cria com as pessoas que encomendam uma peça: “Muitos dos meus clientes tornaram-se meus amigos”, conta à New in Setúbal.
André espera agora, sobretudo, conquistar novos clientes e novos desafios que lhe permitam continuar a crescer. “Desafiem-me com novos projetos”, lança. Depois, volta ao trabalho. Há uma peça de mobiliário que precisa de ficar pronta.
Carregue na galeria para conhecer o ateliê e algumas das obras de André.
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