Os caracóis não são só um petisco de esplanada. Do ponto de vista nutricional, também têm um papel de destaque. A carne destaca-se por ter um teor elevado de proteína e pouca gordura, o que ajuda a explicar porque é frequentemente apontada como uma opção relativamente leve dentro dos petiscos de verão. Os valores rondam 13 a 16 gramas de proteína por 100 gramas — e a mesma quantidade tem menos de 100 calorias.
Outro dos pontos fortes está nos minerais, visto que podem fornecer ferro, magnésio, fósforo, cobre, zinco e manganês, micronutrientes importantes para funções como o transporte de oxigénio no sangue, o metabolismo energético, a saúde óssea e o normal funcionamento do sistema imunitário.
Há ainda outro detalhe relevante: a carne de caracol tem baixo teor de hidratos de carbono e uma percentagem de água elevada, duas características que contribuem para a sua densidade calórica relativamente baixa.
Mas há um “porém” importante: os benefícios nutricionais do caracol não são exatamente os mesmos da receita de caracóis. Em Portugal, a preparação tradicional costuma levar bastante sal, caldos, enchidos ou molhos mais pesados. Ou seja, o alimento em si pode ser pobre em gordura e relativamente equilibrado, mas o prato final pode acabar por ter sódio a mais e um perfil menos interessante do ponto de vista cardiovascular.
Se quer manter os benefícios dos caracóis e servir um snack delicioso aos seus amigos enquanto estiverem a ver o próximo jogo de Portugal do Mundial de Futebol da FIFA, a cozinheira Teresa Horta Colaço, que venceu o “MasterChef Portugal” em 2022, tem a receita ideal. Tem poucas calorias e é fácil de se preparar.
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Do que precisa
— 2 quilos de caracóis já purgados
— 2 litros de água fria
— 6 colheres de chá de sal grosso
— Meia cabeça de alho
— 1 colher de sopa de oregãos
Como se faz
Comece por lavar muito bem os caracóis, até a água sair limpa. Leve ao tacho com a água no lume no mínimo possível e com a tampa fechada, para que fiquem todos para fora depois de cozidos — com este truque mal vai precisar de palitos para os comer. Depois de estarem cozidos vai adicionar o sal, o alho e deixa cozinhar em lume médio por mais 45 minutos. Retira do lume e adiciona os oregãos e deixa arrefecer por completo.
Carregue na galeria para conhecer alguns spots em Lisboa onde pode comer caracóis.
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